O atual governo de Durão Barroso, formado em 2002, baseou sua gestão política na implementação de reformas que permitam ao país superar sua crise econômica e, assim, reduzir o déficit público e alcançar o equilíbrio orçamentário, entre outros objetivos.
Dois anos depois, é possível observar uma evolução na economia portuguesa que, embora modesta, resultou do impulso proporcionado pela entrada de Fundos Estruturais da UE e do dinamismo do setor dos serviços, que atualmente representa 66% do Valor Acrescentado Bruto (VAB) e contabiliza 52% do emprego. Este ligeiro crescimento económico deve-se também ao desenvolvimento satisfatório de setores como o comércio, os transportes e as comunicações, o turismo e os serviços financeiros.
A importância do setor turístico deve ser destacada, visto que representa 5% do PIB e emprega 6% da população ativa. O governo português aprovou um Plano de Desenvolvimento Turístico para fortalecer um dos principais pilares da economia do país.
Para 2004, a seguradora Coface prevê que: "a recuperação será sem dúvida moderada. As exportações deverão beneficiar-se da melhoria da procura europeia. Taxas de juro mais baixas e uma taxa de inflação mais baixa impulsionarão o consumo privado."
Este ano, Portugal também acolherá o Euro 2004 durante os meses de junho e julho, o que terá, sem dúvida, um impacto económico significativo, tanto devido ao enorme investimento realizado como às receitas substanciais previstas, estimadas em cerca de 780 milhões de euros. O turismo e o comércio serão os setores mais beneficiados com este evento desportivo, uma vez que se prevê a presença de mais de 500.000 mil visitantes, cujas despesas são estimadas em cerca de 200 milhões de euros, segundo fontes ministeriais do governo português.
Além disso, os serviços financeiros foram reestruturados por meio de fusões e aquisições, aumentando sua eficiência e competitividade. A maior instituição financeira continua sendo a Caixa Geral de Depósitos (CGD), um banco estatal, mas a reorganização do setor concentrou 70% do mercado nas mãos de quatro instituições: CGD, Banco Comercial Português, Banco Português do Investimento e Banco Espírito Santo.
Em termos comerciais, Portugal registou um aumento de 2,4% nas exportações e uma diminuição de 2,1% nas importações no ano passado. Os principais destinos são os Estados-Membros da UE, que representam 79,4% das exportações portuguesas, enquanto 7,4% se destinam às Américas. A Espanha é o principal cliente e fornecedor, recebendo 22,2% das suas exportações e 28,8% do total das suas importações.
Neste contexto, o Governo Português está a desenvolver uma importante campanha de promoção das empresas, produtos e serviços portugueses através do ICEP Portugal, a agência de promoção do investimento, do comércio e do turismo, bem como através das Embaixadas e Consulados, moldando o modelo de "Diplomacia Económica".
As empresas exportadoras estrangeiras podem encontrar oportunidades de negócio nos principais setores de importação de Portugal, que são máquinas, eletrodomésticos e equipamentos elétricos (20,2% do total das importações), seguidos de equipamentos de transporte, que incluem automóveis, tratores e veículos terrestres (14,8%) e produtos minerais, especificamente combustíveis e óleos (10,3%).
O investimento estrangeiro direto nos últimos anos tem sido direcionado para a indústria de transformação, comércio, atividades imobiliárias como aluguel e serviços prestados a empresas, e atividades financeiras.



