Cam Schinham, da Panda Software, afirma que "a segurança da computação é uma das questões mais preocupantes da nossa época, e parece que essa preocupação só aumentará, pois, como não existe segurança 100%, os prejuízos que empresas e indivíduos sofrem a cada ano são enormes".
A empresa planeja crescer e conquistar uma fatia maior do mercado em países com alto potencial no setor.
-Qual é o estado atual do mercado global de antivírus? A segurança da informação tornou-se um tema muito discutido recentemente.
De fato. Segundo a IDC (uma das principais fornecedoras mundiais de análises de mercado e pesquisas de setor), os prejuízos econômicos globais causados por vírus, worms e outros malwares em 2001 chegaram a US$ 13.200 bilhões. Considerando a quantidade de novos produtos lançados a cada ano e o surgimento simultâneo de novas tecnologias, quando os riscos de um produto são compreendidos, ele já está obsoleto e um novo programa ou produto precisa ser desenvolvido.
Quase todas as informações transferidas de um computador para outro são feitas por e-mail e por meio de redes locais ou de longa distância (LANs e WANs), o que significa que 90% das infecções por vírus se espalham dessa forma.
Por outro lado, temos observado que, nos últimos anos, há um número crescente de vírus que utilizam novas tecnologias, como, por exemplo, cavalos de Troia, worms, vírus de script e, mais recentemente, vírus que utilizam múltiplas tecnologias para infectar, como o Klez, o Nimda, etc.
É importante considerar, entre outros fatores, que está previsto um grande lançamento de novos produtos na área de comunicação móvel. Por exemplo, dispositivos híbridos que combinam PCs, PDAs e celulares, como smartphones, terão sistemas operacionais cada vez mais avançados, tornando realidade o sonho de acesso rápido e fácil à internet móvel. Além disso, há um forte incentivo para promover o uso de mensagens instantâneas. Não tenho dúvidas de que alguns criadores de vírus concentrarão seus esforços nessa direção, forçando as empresas de antivírus a desenvolver e fornecer proteção eficaz para os usuários desses novos produtos.
-Como e por que começou a expansão internacional da Panda Software?
A Panda Software foi fundada em 1990 em Bilbao e inicialmente oferecia soluções para vírus locais. Cresceu rapidamente. Em 1993, abriu um escritório em Madrid, seguido por outros em Barcelona e Valência. Entre 1995 e 1996, a Panda Software era líder de mercado em Espanha, e a equipa de gestão começou a planear os próximos passos: habituada a duplicar as suas receitas todos os anos, seria difícil manter tal ritmo de crescimento limitando as vendas a Espanha. Por esta razão, em 1997, decidiram embarcar num ambicioso projeto de expansão internacional.
Dado que o maior mercado de TI do mundo é os EUA (com um valor superior a 500 bilhões de euros anualmente), é lógico pensar que o primeiro passo decidido foi estabelecer uma subsidiária lá, na Califórnia.
Ao mesmo tempo, a Panda Software começou a participar de eventos internacionais, feiras de informática como a CeBIT em Hannover, que proporcionaram bons contatos internacionais, especialmente com distribuidores ou "revendedores" fora da Espanha ou dos EUA.
-Quais foram os resultados dessa expansão?
Os resultados têm sido excelentes. Para alcançar isso, a Panda desenvolveu o sistema que utilizamos atualmente, que é um sistema de franquias. Através desse sistema, o franqueado recebe direitos exclusivos para desenvolver o negócio da Panda Software em seu país. Esse representante exclusivo, ou "Parceiro Nacional", como o chamamos, dedica-se exclusivamente ao marketing e à venda dos produtos e serviços da Panda, assumindo, em troca da exclusividade, o compromisso de atingir as metas de marketing e vendas. E realmente funciona.
Atualmente, contamos com representantes exclusivos ("Parceiros Nacionais") em mais de 45 países e vendemos por meio de revendedores e distribuidores em outros 40.
-Como você avaliaria a experiência da empresa nos países da Europa Central e Oriental? Qual é o nível de desenvolvimento dos mercados de Tecnologia da Informação nesses países?
A Panda Software teve suas primeiras experiências na Europa Central e Oriental, por meio de seus representantes exclusivos na Lituânia e na Eslováquia, em 1997. Em 2001, firmamos contratos de representação exclusiva com empresas do setor de informática na Eslovênia, Bulgária, Hungria e Polônia, e em 2002 entramos na Romênia e na Letônia, completando assim esse ciclo de expansão.
Não há dúvida de que agora é mais fácil do que antes fazer negócios nesses países, e com a sua incorporação na União Europeia ficará ainda mais fácil.
É verdade que por vezes nos deparamos com certas "barreiras" nesses países ao tentar encontrar um Parceiro Local disposto a assumir os compromissos e riscos inerentes a qualquer novo negócio. Dado que a propriedade privada e a liberalização do mercado ainda são recentes nesta parte da Europa, houve, e provavelmente ainda há, maiores dificuldades do que na Europa Ocidental para encontrar capital para empreender novos projetos. Da mesma forma, ou talvez ainda mais importante, a instabilidade econômica e jurídica em alguns desses países tem sido dois fatores-chave na avaliação de um novo empreendimento comercial.
Para qualquer empresa de software que pretenda fazer negócios nos mercados da Europa Central e Oriental, existem vários fatores a considerar. Por exemplo, a tradução do software para o idioma local é essencial. É importante ter em mente que o preço é um fator altamente sensível; muitas vezes, parece ser o principal critério para muitos utilizadores. Além disso, em alguns destes países, os canais de distribuição ainda não estão tão bem estabelecidos como na nossa região, e por vezes falta um elo na cadeia (o grossista vende diretamente ao retalhista, por exemplo). Ou podem existir problemas de liquidez e incumprimento de pagamentos.
Outro problema são os métodos de pagamento, já que o uso de cartões de crédito não é generalizado. O marketing direto também é pouco desenvolvido nesses países, devido ao problema já mencionado com os métodos de pagamento, à falta de regulamentações legais adequadas para proteger os compradores de catálogos e online e à preferência pela interação presencial com o vendedor.
Em relação ao nível de desenvolvimento dos mercados de Tecnologia da Informação nesta parte do mundo, Eslovênia, República Tcheca, Hungria, Estônia e Eslováquia são os países mais avançados, enquanto Romênia e Bulgária são os menos avançados, e a Polônia, de longe o país com a maior população (quase 39 milhões), está entre os dois extremos.
A realidade é que, se compararmos os cinco países mais desenvolvidos desta região com a Espanha, veremos que seus níveis de desenvolvimento de TI não são tão diferentes dos da Espanha. Por exemplo, o investimento anual em TI nesses países varia entre 30% e 58% do investimento espanhol, eles possuem entre 75% e 100% do número de computadores pessoais per capita (a Eslovênia tem mais computadores pessoais per capita do que a Espanha) e índices de uso da internet quase idênticos aos da Espanha, com exceção da Lituânia e da Polônia. No entanto, a mesma comparação com a Romênia e a Bulgária indica que o nível de desenvolvimento de TI nesses países varia entre 10% e 20% do nível espanhol.
No entanto, se fizermos a mesma comparação com os números da Europa Ocidental em vez da Espanha, veremos que as diferenças são ainda mais acentuadas.
-Este é um setor a considerar para investimento estrangeiro, neste caso, investimento espanhol?
Eu diria um sonoro "sim". Os motivos são simples. Como existe uma diferença considerável nos níveis de desenvolvimento do setor de TI entre a Europa Ocidental e a Europa Central e Oriental, à medida que essas regiões aderem à União Europeia, haverá investimentos significativos da própria UE, visando aumentar os níveis de desenvolvimento em diversas áreas, sendo as TI e as telecomunicações prioritárias.
Isso, por sua vez, atrairá mais investimento privado direto e, juntos, esses fluxos de investimento gerarão um crescimento significativo nesses mercados. Podemos afirmar que quanto maior a diferença nos níveis de desenvolvimento, maior será o crescimento observado.
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