Os portos são um pilar fundamental do nosso comércio exterior. Deixaram de ser meros pontos de entrada ou saída de mercadorias, tornando-se palcos importantes onde desfilam diversos intervenientes, gerando o seu próprio valor acrescentado.
A Espanha possui o litoral mais extenso de todos os países da União Europeia. Talvez por isso, os portos espanhóis sejam responsáveis por grande parte do nosso comércio internacional: 51% das exportações e até 78% das importações. Esses números revelam a importância da atividade portuária, não apenas para os envolvidos na cadeia logística, mas também para qualquer empresa cujos lucros dependam de outros mercados. Essas empresas buscarão a melhor saída — ou entrada — possível para suas mercadorias, garantindo máxima segurança e o menor preço.
É precisamente isso que cada porto espanhol se esforça para oferecer. Melhor ainda, é isso que cada um dos agentes económicos envolvidos numa comunidade portuária procura proporcionar. Quem são eles? Desde a própria Autoridade Portuária, a Alfândega e outras administrações ligadas ao porto, até todos os profissionais portuários, como agentes marítimos, empresas de estiva, transitários, despachantes aduaneiros, bem como transportadoras e todos os envolvidos em qualquer tipo de atividade logística.
Dada a grande quantidade de partes interessadas, a coordenação é essencial para fomentar a competitividade de um porto. Segundo a legislação espanhola, a gestão portuária segue o modelo de senhorio, em que a Autoridade Portuária se limita a fornecer infraestrutura e terrenos e a regular a utilização deste domínio público, enquanto os serviços são prestados principalmente por operadores privados, mediante contratos de autorização ou concessão. O presidente da Autoridade Portuária da Baía de Algeciras, Manuel Morón, afirmou recentemente que "as empresas trazem as mercadorias e os trabalhadores as carregam e descarregam: são eles que merecem o principal crédito pelo funcionamento do porto".
No entanto, para que uma comunidade portuária funcione eficazmente, seus membros precisam colaborar e coordenar-se. Por exemplo, se os diversos fornecedores de logística em um porto reduzirem os tempos máximos de carregamento e o transporte e despacho de mercadorias também forem agilizados, o cliente perceberá vantagens claras nesse porto.
Neste momento, os vários portos espanhóis estão a trabalhar, com diferentes graus de intensidade. Para tal, alguns já criaram entidades distintas, com nomes diferentes, mas com o mesmo objetivo: envolver empresas privadas na gestão e promoção do porto, formando uma única comunidade portuária. Assim, foi criada a Uniport em Bilbau, a APort em Tarragona, a Comport em Algeciras e o Selo de Qualidade do Porto de Valência. De todas estas, esta última é a única que estabelece, a priori, normas de qualidade que as suas empresas associadas devem cumprir.
No caso do Porto de Barcelona, este processo é conduzido pelo próprio Conselho de Administração da Autoridade Portuária. O mesmo se aplica aos demais portos declarados de interesse geral pelo Ministério das Obras Públicas. Nos parágrafos seguintes, abordaremos todos eles, bem como os portos cuja propriedade depende das Comunidades Autônomas, como os Portos da Generalitat da Catalunha.
Uniport em Bilbao
A Uniport Bilbao – Comunidade Portuária foi fundada em 1997 através da fusão da UniportBilbao e do Cluster Portuário de Bilbao, ambas organizações envolvidas no desenvolvimento e promoção do porto. A Uniport, uma associação sem fins lucrativos, visa melhorar a competitividade dos serviços oferecidos pelo Porto de Bilbao através da melhoria contínua da qualidade, da coordenação entre os diversos intervenientes envolvidos no trânsito e da proposição de iniciativas de melhoria nas áreas que o necessitam. Muitas destas iniciativas inserem-se no âmbito do programa "cluster" do Departamento de Indústria, Comércio e Turismo do Governo Basco.
Até o momento, a associação conta com 138 empresas associadas, dos setores privado (92%) e público (8%), reunindo em um único fórum todos os intervenientes direta ou indiretamente envolvidos no desenvolvimento harmonioso do Porto de Bilbao. Entre as vantagens que oferece aos seus membros está, principalmente, a defesa de um interesse comum: a melhoria dos serviços e a promoção do uso do transporte marítimo através do porto. Além disso, as empresas associadas à Uniport podem fortalecer suas operações com o apoio da associação, por meio de assistência técnica, ferramentas de gestão e missões comerciais organizadas ao longo do ano.
Mas os serviços da Uniport não se limitam a empresas; ela também atende aos usuários do porto. Para estes, mantém um Escritório de Consultoria em Transportes, onde os clientes podem obter informações sobre os serviços do setor de transporte marítimo para diferentes tipos de carga e destinos. A Uniport também possui um Escritório de Informações para Exportadores/Importadores, que oferece soluções para todas as necessidades por meio do contato direto com profissionais do setor. Além disso, oferece consultoria e atendimento ao cliente, bem como um serviço marítimo completo porta a porta, conectando a oferta e a demanda de transporte.
Comport em Algeciras
No caso de Algeciras, a comunidade portuária chama-se Comport. Esta instituição — que não possui personalidade jurídica própria — foi fundada em 1999 com o objetivo de promover o porto não só em Espanha, mas também nos mercados internacionais. Foi muito bem recebida desde o início e, atualmente, reúne 122 empresas e outras entidades ligadas ao transporte marítimo. A Autoridade Portuária, executivos das empresas e profissionais de cada setor (companhias de navegação, empresas de contentores, operadores logísticos, entre outros) trabalham em estreita colaboração para atingir este objetivo. Através de uma série de reuniões, definem em conjunto o calendário comercial para o ano seguinte, garantindo a representação de todos os setores. Segundo fontes da Comport, "esta abordagem evita o desperdício de recursos; pelo contrário, cria uma imagem internacional mais forte". Para além da promoção, a Comport dedica também especial atenção à formação de profissionais portuários.
Conselho Administrativo em Barcelona
No caso do Porto de Barcelona, não existe nenhuma entidade, além da Autoridade Portuária — cujo papel é principalmente regulatório — que una as empresas localizadas no porto. Em vez disso, são os grupos de trabalho do Conselho de Administração que analisam os problemas e propõem melhorias para os agentes marítimos, estivadores e outros setores portuários. Esses grupos incluem representantes de instituições e empresas dos setores público e privado cuja atividade econômica está relacionada ao porto. Existe, no entanto, um Plano de Qualidade em vigor, em conformidade com a norma ISO 9001.
Além disso, vale mencionar o seu Segundo Plano Estratégico (2003-2015), através do qual o Porto de Barcelona visa consolidar-se como uma comunidade de serviços logísticos, sustentada pela integração de operadores públicos e privados. Este Plano centra-se principalmente no reforço das suas operações euro-mediterrânicas, priorizando melhorias na sua zona terrestre ou hinterlândia. Para alcançar este objetivo, inclui instrumentos de planeamento da conectividade, considera o transporte ferroviário como componente de soluções logísticas integradas e promove formas eficazes de comercializar os seus serviços em áreas geográficas com potencial de volumes de carga destinados ao Porto de Barcelona.
Conforme declarado no documento, "expandir o mercado do hinterland é crucial para que o porto continue atraindo linhas de navegação direta, com navios porta-contêineres cada vez maiores que precisam de acesso a um hinterland mais distante do que o atualmente disponível". No entanto, o plano não fornece detalhes sobre segmentos de tráfego específicos, que são analisados pelos grupos de trabalho do Conselho Administrativo. Tampouco exige que as empresas atendam a uma série de requisitos de qualidade que vão além dos estipulados pela legislação vigente.
Valência e sua Marca de Garantia
Muitas das organizações descritas até agora, como a Uniport ou a Comport, têm como principal objetivo a promoção dos seus respectivos portos. No entanto, nenhuma delas estabelece previamente padrões de qualidade específicos que as empresas associadas devam cumprir.
No entanto, o Porto de Valência, com o objetivo de promover e melhorar a qualidade e a competitividade dos serviços prestados pela comunidade portuária, criou a Fundação Marca de Garantia há nove anos. A sua função é gerir esta Marca de Garantia, atribuída às empresas cujos serviços cumprem as normas de qualidade estabelecidas pela própria fundação. Estas garantias abrangem aspetos como os tempos de descarga, os tempos de escala e abastecimento dos navios, a segurança da carga e o desalfandegamento.
Para os clientes, o principal atrativo da marca é a sua qualidade. Mas eles também contam com uma garantia que lhes dá o direito de reclamar uma compensação caso o serviço não esteja à altura dos padrões prometidos. Por exemplo, se um navio pertencente a um agente marítimo atracar com atraso, isso constitui uma violação da garantia de atracação. Nesse caso, o cliente pode apresentar uma reclamação à Defensoria do Consumidor (Fundação Valenciana da Qualidade), que encaminhará a reclamação à Direção da Marca. Esta entidade analisará a reclamação e, se for o caso, compensará o cliente e penalizará o agente marítimo.
Para as empresas que adotam o Selo de Garantia do Porto de Valência (agentes marítimos, despachantes aduaneiros, transitários, empresas de estiva, transportadoras, etc.), isso implica assumir os seguintes compromissos: sistemas informáticos partilhados, cumprimento das normas e acordos, promoção da formação, sistemas de cobertura e qualidade, informação fiável e transparência na faturação, para além dos compromissos específicos definidos em cada garantia. Em contrapartida, podem usufruir de determinadas vantagens, principalmente relacionadas com uma imagem de qualidade garantida, que é também promovida nas diversas feiras e missões comerciais realizadas ao longo do ano.
Apport em Tarragona
Há mais de dez anos, a Apport é a organização que canaliza todas as preocupações existentes, tanto públicas quanto privadas, relativas ao desenvolvimento e à promoção do Porto de Tarragona. O grupo é reconhecido em todos os setores como um colaborador e promotor fundamental do porto, com o apoio significativo de mais de cem membros atuais e a expectativa de novas adesões. Uma de suas principais missões é consolidar a posição do Porto de Tarragona em diversos mercados internacionais e facilitar os contatos comerciais entre seus membros e operadores em todo o mundo. Para tanto, participa de diversos eventos internacionais (feiras, conferências, seminários, etc.), organiza apresentações e workshops técnicos especializados, realiza pesquisas de mercado e publica materiais promocionais.
O ano de 2003 foi marcado por iniciativas que impulsionaram a internacionalização do Porto de Tarragona em diversas áreas geográficas: Sudeste Asiático, Mercosul e região do Mediterrâneo. Para esse fim, foram organizadas várias missões empresariais, incluindo as realizadas no Japão e na Grécia. A missão ao Japão contou com a participação de mais de cinquenta empresas, com o objetivo de reafirmar a presença do Porto de Tarragona no país e firmar um acordo para fortalecer as atividades logísticas em ambas as regiões. Na Grécia, foi assinado um acordo de colaboração com a Autoridade Portuária de Pireu, foi apresentada a viabilidade de um serviço regular de carga geral entre os dois portos e foram facilitados os contatos comerciais entre as empresas participantes e anfitriãs.
Segundo Josep Saltó, presidente da Apport, em declarações à Moneda Única, "2004 apresenta desafios significativos: por um lado, consolidar o Porto de Tarragona como a plataforma logística intermodal do Sul da Europa e, por outro, reafirmar a presença do Porto em todo o nosso hinterland". Entre as ações previstas para este ano estão a consolidação do Porto de Tarragona como o "Porto de Aragão" e visitas às plataformas logísticas de Clesud e Distriport, na Provença, França.
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