Entrevista com o Sr. Codding, Diretor da Sociedade Hispânica de Nova York

 

Há algumas semanas, noticiamos uma grande exposição itinerante que percorrerá a Espanha, patrocinada pelo Bancaja e apresentando obras de arte da Hispanic Society of America. Hoje, em meio à frenética atividade de um dia de trabalho na cidade dos arranha-céus, encontramos grande tranquilidade ao entrar no prédio da Hispanic Society, onde cada nome, desde a entrada com seus grupos escultóricos de Dom Quixote e El Cid, nos lembra que, apesar da distância, estamos perto de casa. A Empresa Exterior, de Nova York, conversou amigavelmente com o diretor da Hispanic Society of America, Sr. Mitchell A. Codding.

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À esquerda, o Sr. Codding ao lado do retrato da Duquesa de Alba, de Goya. À direita, uma escultura de Dom Quixote a cavalo, em frente ao HS.

Pergunta: O que é a Sociedade Hispânica da América? Quais são suas origens e qual foi o propósito de sua fundação?

Resposta: Desde sua fundação em 1904 pelo hispanista e filantropo Archer Milton Huntington, a Hispanic Society promove o estudo da rica herança artística e cultural da Espanha e sua esfera de influência nas Américas e em outras partes do mundo. As coleções incomparáveis ​​de seu museu e biblioteca são as mais extensas fora da Espanha, tornando-a um ponto de referência essencial para a cultura hispânica nos Estados Unidos.

P: As sementes da HS foram plantadas pelas preocupações de seu fundador, o Sr. Huntington, típico do mecenas das artes da Renascença. Que aspecto você destacaria como um pilar da HS: o artístico, o literário ou o histórico?
A: Como colecionador, o Sr. Huntington compartilhava a curiosidade típica do mecenas da Renascença, mas seu conceito de criar um museu e uma biblioteca focados em uma única cultura foi altamente inovador. Em sua época, quase não existiam museus nacionais, muito menos museus ou bibliotecas especializados em culturas estrangeiras.
A HS tem dois pilares: seu museu e sua biblioteca, cujas coleções abrangem praticamente todas as facetas da cultura hispânica. O Sr. Huntington seguiu em grande parte o modelo do Museu Britânico, que na época também incorporava a Biblioteca Britânica.

 

A Sociedade Hispânica de
A América sustenta
baseado em dois pilares fundamentais:
seu museu e sua biblioteca

 

P: Como um nova-iorquino, nascido e criado em uma cultura anglo-saxônica, se apaixona pela cultura hispânica?
A: O Sr. Huntington ouviu falar espanhol pela primeira vez no final da década de 1870, durante uma visita a parentes em San Marcos, Texas, mas foi sua primeira viagem à Europa, aos doze anos, no verão de 1882, que o fez se apaixonar pelos grandes museus de Paris e Londres e descobrir a cultura hispânica. A compra fortuita do livro *Los zincali*, de George Borrow, em uma livraria londrina, despertou seu interesse pela Espanha. A partir desse momento, ele iniciou seus estudos hispânicos e sua coleção de objetos relacionados à cultura hispânica.

 

P: Poderia nos dizer brevemente quais foram os primeiros itens que o Sr. Huntington adicionou à sua coleção e quais são as adições mais recentes ao acervo da HS?
A: Tudo começou com sua biblioteca de livros raros, manuscritos e sua coleção numismática. Em relação à biblioteca, sua importante aquisição inicial foi a renomada biblioteca do Marquês de Jerez de los Caballeros, em 1902. Ele começou a colecionar pinturas seriamente depois de herdar uma fortuna de seu pai, em 1900. Sua compra mais importante foi o famoso retrato da Duquesa de Alba, de Francisco de Goya, que ele comprou da galeria Gimpel e Wildenstein, em Paris, em 1906. A HS continua a adicionar novas obras às coleções. Entre as mais recentes estão uma escultura policromada de Pedro de Mena e uma pintura mexicana com incrustações de Nicolás Correa.

 

P: A entrada é gratuita, quais são as fontes de financiamento para a manutenção e aquisição de novas peças para a sua coleção?
A: Elas provêm principalmente do espólio deixado pelos Huntingtons. Nos últimos anos, os fundos para incorporar novas peças vieram da venda de obras selecionadas não relacionadas à cultura hispânica.

 

As imagens correspondem ao mural As Visões, de Joaquín Sorolla.

 

P: Que tipo de relação você mantém com entidades públicas e/ou privadas espanholas e como está progredindo o projeto promovido pelo Bancaja que permitirá que a obra da Sala Sorolla seja vista pela primeira vez na Espanha?
A: A HS mantém e mantém relações com entidades culturais públicas e privadas. A mais recente é com a Fundação Bancaja, patrocinadora da restauração da obra Visão da Espanha, de Joaquín Sorolla, em preparação para sua primeira exposição na Espanha nos próximos dois anos. A restauração está concluída, com resultados excepcionais, como o aumento da vivacidade das cores. As grandes telas aguardam transporte para Valência em setembro.

 

P. - Suponho que o senhor manterá um relacionamento com o Instituto Cervantes, também sediado em Nova York, dada a sua afinidade com a disseminação da cultura hispânica.
A: Já colaboramos com eles em diversas ocasiões em simpósios realizados em sua sede sobre temas de interesse comum. O último foi em novembro, sobre o Sr. Huntington e a arqueologia espanhola.

 

P: A HS financia exposições temporárias em todo o mundo. Há alguma grande exposição atualmente financiada pela HS que você gostaria de destacar?
A: A HS realizou uma grande exposição de sua coleção de desenhos de mestres antigos, que estreou no Museu do Prado e agora está em cartaz no Museu Nacional de Arte da Catalunha. Em breve, a exposição será transferida para o salão de exposições da Fundação Bancaja, em Alicante, onde ficará em cartaz durante julho e agosto.

 

P: Vocês também realizam exposições na HS. Podem nos contar sobre algum projeto futuro em breve?
A: Não temos salas dedicadas a exposições temporárias e, normalmente, não as apresentamos aqui. Mas agora, temos salas disponíveis devido a exposições itinerantes. Isso nos permitiu colaborar com a Fundação Dia por três anos, durante os quais eles encomendarão uma série de exposições de importantes artistas contemporâneos, que terão ligações com nossas extensas coleções hispânicas. A primeira será com Francis Alÿs em setembro.