Sem dúvida, a adjudicação deste contrato e a participação no novo satélite de comunicações Hispasat Amazonas representam uma grande conquista. Como têm decorrido as negociações em termos gerais?
Qualquer negociação é complicada, e ainda mais quando se trata de um projeto desta magnitude, com sua alta complexidade e risco tecnológico. No caso do AMERHIS, estamos falando do desenvolvimento de um sistema pioneiro em todos os sentidos, em tempo recorde e sob a pressão adicional de uma data de lançamento fixa. No entanto, um dos maiores trunfos do AMERHIS é a participação e colaboração da operadora Hispasat, desde os primeiros estágios de desenvolvimento do sistema. Isso garante que o trabalho esteja alinhado com as necessidades do mercado. Em 8 de outubro, a Hispasat assinou um acordo de colaboração na Embaixada da Espanha em Paris com a Agência Espacial Europeia (ESA) e o CDTI (Centro para o Desenvolvimento Tecnológico Industrial) para o desenvolvimento do sistema AMERHIS, que será implantado a bordo do satélite Amazonas e operado pela Hispasat. Uma das vantagens na negociação deste contrato foi o alto nível de especialização e profissionalismo de todos os membros do consórcio industrial que executará o projeto. Este consórcio inclui empresas espanholas como Alcatel Espacio, Indra Espacio e MIER Comunicaciones; Empresas francesas como a Alcatel Space; empresas norueguesas como a NERA SatCom; e empresas canadenses como a EMS Technologies. O processo de negociação também foi facilitado pelo forte interesse da ESA em promover o desenvolvimento de tecnologias espaciais na Europa e pelo apoio fornecido ao projeto pelo Centro para o Desenvolvimento da Tecnologia Industrial (CDTI), uma agência do Ministério da Ciência e Tecnologia, que representa a Espanha na Agência Espacial Europeia.
– O que esse novo satélite trará e como a Indra participará? Pelo que entendi, ele fornecerá novos serviços multimídia.
O satélite AMAZONAS, localizado em uma posição orbital de 61º Oeste, logo acima do Brasil, fornece 51 novos transponders: 32 em banda Ku e 19 em banda C, com cobertura conjunta em banda Ku sobre a Europa Ocidental e sobre todo o continente americano, do Canadá até o extremo sul do Chile ou da Argentina. A banda C está concentrada na América. A INDRA é responsável pelo desenvolvimento do segmento de controle terrestre do satélite, que permite rastrear sua posição, monitorar seus parâmetros operacionais e enviar ao satélite os comandos necessários para manter sua órbita e operar seus subsistemas. Este segmento terrestre tem a peculiaridade de possuir dois centros de controle interligados, localizados no Rio de Janeiro (Brasil) e em Arganda del Rey (Madri), além de estações adicionais para recepção e transmissão de telemetria e telecomandos localizadas em Maspalomas (Gran Canaria) e em um local a ser determinado nos Estados Unidos. Além da carga útil que poderíamos chamar de "convencional", o projeto AMERHIS permitirá o carregamento de uma carga útil regenerativa no Amazonas, combinando quatro dos canais transparentes na banda Ku a 36 MHz com um processador digital para processamento de sinal a bordo (OBP). Isso garante uma conexão direta "de ponta a ponta" entre qualquer par de terminais de usuário e entre estes e os gateways responsáveis por garantir a conexão do sistema às redes de comunicação terrestres. Esta é uma forma de simplificar a complexidade e o custo do segmento terrestre, eliminando a necessidade de estações centrais para a gestão da rede. Portanto, a flexibilidade absoluta nas interconexões de usuários é garantida, e uma melhoria considerável na utilização da largura de banda é alcançada por meio do gerenciamento dinâmico da largura de banda sob demanda, o que permite serviços de transmissão e recepção de voz e vídeo em tempo real (videoconferência múltipla). O sistema AMERHIS foi projetado para ser totalmente compatível com os padrões abertos atuais DVB-S para envio do sinal a terminais terrestres e DVB Return Channel Satellite (DVB-RCS) para o canal de retorno de informações. Isso envolve aproveitar as diferenças de tráfego que ocorrem na internet entre o canal de recebimento e o canal de retorno: quando uma pessoa está navegando, ela precisa de alta capacidade em seu canal de entrada para acessar e baixar as diferentes páginas e arquivos. Isso é possível através do sistema DVB-S, projetado para recepção de televisão via satélite e para o qual existem terminais de usuário de baixo custo, como aqueles que qualquer pessoa pode instalar em casa para recepção direta de TV via satélite. No entanto, as informações retornadas são menores, pois geralmente consistem em endereços de páginas ou determinados dados alfanuméricos exigidos em uma página da web específica. Portanto, o canal de retorno (RCS) é baseado em equipamentos muito semelhantes aos terminais V-Sat atuais, evitando a necessidade de grandes antenas e terminais complexos e caros para transmissão de banda larga.
– Quando está previsto o lançamento em órbita? A data de 2004 está sendo considerada.
O satélite AMAZONAS foi encomendado pela HISPASAT ao Grupo ASTRIUM em dezembro de 2001. O lançamento do satélite está previsto para o segundo trimestre de 2004, e atrasos são incomuns para satélites deste tipo, baseados em uma plataforma comercial comum e utilizando transponders comerciais, a menos que surja algum problema com o veículo de lançamento. Ter um cronograma de lançamento fixo exerce uma pressão considerável sobre o projeto AMERHIS, que está desenvolvendo novos equipamentos de bordo e terminais terrestres. Sempre que novos equipamentos são desenvolvidos, especialmente se forem baseados em novas tecnologias, existe um risco técnico de atrasos. No entanto, a alta qualificação da equipe industrial e os investimentos prévios feitos tanto pela ESA quanto pelo CDTI no desenvolvimento de tecnologias de processamento de bordo proporcionam um alto grau de confiança de que este sistema estará pronto para instalação no AMAZONAS.
– Ao mesmo tempo, a Indra faz parte do consórcio industrial que desenvolverá o sistema de comunicações avançado Amerhis, capaz de fornecer serviços interativos multimídia de banda larga. Qual será exatamente o papel da Indra?
O sistema AMERHIS, que já discutimos, consiste em uma carga útil regenerativa e multispot capaz de multiplexar sinais de diversas fontes a bordo do satélite e enviar o sinal resultante apenas para as áreas onde é necessário. O sistema permite total flexibilidade de interconexão entre as áreas de cobertura, gerenciando de forma otimizada a capacidade da carga útil do satélite. A rede terrestre básica será composta inicialmente por um Centro de Controle de Rede (CCR), responsável pelo gerenciamento dos recursos a bordo do AMAZONAS, quatro gateways com diferentes características técnicas, responsáveis pela conexão do sistema às redes de comunicação terrestres locais, e um conjunto de terminais de usuário equipados com um canal de retorno de satélite.
A Indra Espacio desenvolve gateways em diversas configurações, projetados para atender às necessidades de uma ampla gama de clientes, desde grandes e pequenas empresas de telecomunicações até corporações e empresas com múltiplas filiais interessadas em estabelecer uma intranet flexível e de alta capacidade. Ao contrário dos atuais sistemas DVB-RCS transparentes, o AMERHIS oferece um conceito de gateway escalável, capaz de atender a inúmeros operadores com requisitos de tráfego bastante distintos. Os gateways AMERHIS suportarão serviços de acesso à internet, aplicações multimídia sobre multicast IP, telefonia VoIP de e para usuários na Rede Telefônica Pública Comutada (RTPC) e videoconferência IP de e para usuários na Rede Digital de Serviços Integrados (RDSI). A integração de mecanismos inovadores de gerenciamento de Qualidade de Serviço (QoS) nesses serviços estimulará o crescimento dos negócios por meio de novas aplicações multimídia de valor agregado (vídeo sob demanda, ensino a distância, videoconferência etc.). Além disso, permitirá que os provedores tradicionais de acesso à internet diferenciem suas ofertas, fornecendo garantias personalizadas para as necessidades específicas de cada cliente. A INDRA possui vasta experiência com esse tipo de sistema e está atualmente envolvida no desenvolvimento de um sistema de comunicação similar, desta vez na banda Ka, chamado WEST-WED, liderado pelo grupo Astrium, com a participação de diversas empresas europeias e canadenses.
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