A Fundação Cotec, uma instituição apoiada pelo setor empresarial cuja missão é contribuir para o desenvolvimento do país através da promoção da inovação tecnológica, define o sistema nacional de P&D como "pequeno demais para assumir o papel que deveria desempenhar em qualquer economia desenvolvida". No entanto, reconhece que o sistema "funciona com eficiência razoável, pois seus resultados são comparáveis aos de seus pares".
O relatório "O Sistema Espanhol de Inovação. Situação em 2004. Livro Branco", apresentado em maio passado, alerta que o nosso país precisa de "uma verdadeira 'explosão' do sistema de inovação, porque, embora nos últimos anos tenha crescido em quantidade e qualidade, a distância que nos separa dos nossos parceiros europeus e, sobretudo, dos Estados Unidos, continua tão grande que, se essa 'explosão' do sistema não ocorrer, levaremos décadas para os alcançar".
Segundo o novo Livro Branco da Cotec, a principal fragilidade do sistema de inovação espanhol reside na baixa capacidade tecnológica das suas empresas. "Existem poucas empresas inovadoras em Espanha", acrescenta o relatório, "e ainda menos empresas com atividades regulares de I&D. Embora o investimento em inovação empresarial tenha crescido nos últimos anos, o número de empresas que utilizam este mecanismo para melhorar a sua competitividade continua muito aquém da média europeia, que é aproximadamente o dobro da espanhola."
Em relação aos auxílios públicos às empresas na Espanha, o estudo destaca que "o valor médio é metade do que é normal nos países vizinhos e, além disso, sua aplicação seguiu padrões incomuns. Baseia-se principalmente em empréstimos, e os subsídios diretos têm valores unitários tão baixos que são comparáveis ao custo anual de contratação de um recém-formado."
O Livro Branco também destaca que o sistema público de I&D é atualmente capaz de produzir conhecimento científico, mas o mesmo nível de eficácia ainda não foi alcançado na criação de conhecimento tecnológico, e muito menos na sua transferência para o nosso tecido produtivo.
O número de pesquisadores no sistema público espanhol em relação à população ativa está dentro da média de outros países europeus. No entanto, os recursos disponíveis para cada cientista, em média cerca de 63.000 euros anuais, são consideravelmente inferiores aos mais de 150.000 euros disponíveis para um pesquisador alemão.
O financiamento para atividades em ciência, tecnologia e inovação cresceu significativamente, ultrapassando € 4.000 bilhões em 2004; no entanto, um sério problema de gestão persiste. A burocracia e o controle preventivo são incompatíveis com a agilidade necessária para a inovação. O novo instrumento de tributação da inovação também está sucumbindo a obstáculos burocráticos.
O Livro Branco conclui afirmando que "a Espanha enfrenta um verdadeiro desafio, que envolve a implementação de diretrizes estratégicas para a política científica e tecnológica, impulsionadas por iniciativas governamentais". Acrescenta ainda que é necessário "uma classe empresarial que abrace a inovação tecnológica como o principal motor da vantagem competitiva".





